Un informe sobre el desarrollo de las empresas tecnológicas enfocadas en desarrollos móviles en América Latina, dado a conocer por Vrainz, una aceleradora de empresas con foco en proyectos aplicables al mundo de los celulares o móviles, deja en pésimas condiciones a dicho sector.
Vrainz es una de las organizaciones más interesadas en formar la comunidad mobile, donde todos los involucrados de la industria móvil encuentren un espacio para debatir, hacer networking, aportar y compartir las últimas tendencias del mercado.
En dicho informe, se toma como ejemplo el caso de Argentina, un país donde, desde hace varios años, las comunicaciones por este medio distan de ser óptimas.
Aquellos usuarios que cuentan con acceso de las primeras redes 4G han podido disfrutar de mayores velocidades y una mejor calidad en su experiencia de navegación. Sin embargo, todavía quedan serios baches en la red.
Al mismo tiempo, los servicios de voz y de 3G siguen con una performance que deja mucho que desear, producto de la saturación de las redes, los bajos márgenes de ganancia, y de la dificultad que tienen las operadoras para conseguir sitios donde colocar sus antenas.
Estos problemas, en distintas medidas, también se replican en otros mercados en América Latina.
Los próximos años plantean un fuerte desafío para las redes móviles en América Latina. Y es que, de acuerdo con Cisco, “el tráfico de datos en la región va continuar creciendo a razón de 59% anual hasta 2019. Un año más tarde, los smartphones van a representar el 55% de las conexiones a nivel regional, y el 71,9% en Argentina. Generarán en promedio 4GB en tráfico de datos por dispositivo. Al mismo tiempo, la velocidad de las conexiones medias aumentará de un promedio de 1,7 Mbps a nivel mundial, a 4 Mbps, lo que implica un mayor tráfico”.
En este contexto Vrainz prevé una fuerte presión sobre la infraestructura montada por las operadoras, la cual deberá hacer frente a más dispositivos transfiriendo más información. Y si tenemos en cuenta que, aunque se proyecte que constituirán apenas el 26% de las conexiones, los usuarios de 4G consumirán el 68% del total de datos, sólo ampliar estas redes no resolverá el problema.
Uno de los puntos clave para resolver el problema actual y anticiparse a la fuerte demanda del futuro tiene que ver con la inversión por parte de las operadoras.
A pesar de que el crecimiento en materia de facturación se está desacelerando, y tenderá al amesetamiento hacia fines de la década, según GSMA, estas empresas deberán invertir unos $144 mil millones de dólares a nivel regional entre 2016 y 2020 para terminar con el despliegue de las redes 4G y para mejorar la conexión en regiones remotas.
Pero, incluso si las operadoras invirtieran estos montos, existen otros factores necesarios de abordar para mejorar la conectividad: una activa participación de las autoridades regulatorias.
Tanto las compañías telefónicas como las cámaras que las nuclean, y distintas instituciones destinadas al estudio y desarrollo de la tecnología móvil están pidiendo a los Estados que trabajen junto con ellas y resuelvan una serie de cuestiones para brindar un servicio de calidad.
Vrainz, propone centrar la atención en los 3 puntos posibles de implementar entre todos los actores del mercado, como para ir resolviendo las necesidades del presente y del futuro:
Facilitar uso compartido de los recursos
Tiene que ver con permitir que las operadoras compartan sus recursos, tales como antenas e instalaciones de transmisión de fibra óptica. De esta manera será posible bajar los costos y aumentar la cobertura de las redes, sobre todo en países con territorios amplios. Esto no es legal en todos los países de la región, y depende de los gobiernos autorizar este tipo de acuerdos para que puedan hacerse realidad.
Instalación de antenas
Hace falta revisar las leyes y regulaciones locales instituidas por los distintos gobiernos municipales en gran parte de la región, que impiden o complican la instalación de antenas e infraestructura móvil en muchas zonas. Estas reglas, que atentan contra los planes de expansión de las redes, generan inconvenientes porque no permiten ampliar la cantidad de celdas disponibles, y por ende empeoran la conectividad. Hay que tener en cuenta que en una red móvil, la velocidad y capacidad de la red con la que cuenta cada antena es limitada, y ésta se divide por la cantidad de dispositivos conectados a la misma.
De esta forma, una antena 4G que alcanza una velocidad máxima de 100 Mbps y que posee 10 dispositivos conectados, le permitirá una velocidad de conexión de 10 Mbps a cada uno de ellos. Al no poder aumentar la cantidad de antenas, la capacidad de la red disminuye, y también la velocidad y la performance que experimentan los usuarios.
En este sentido, es necesario desarrollar acuerdos e instruir a los gobiernos locales acerca de las ventajas que redes móviles sólidas pueden tener en sus distritos, y abordar los miedos y preocupaciones en materia de salud y seguridad que existen en muchos de estos lugares, y que llevaron a la instauración de este tipo de reglas.
Asignar espectro debajo de los 700 Mhz
La banda de los 700 MHz resulta muy atractiva para el despliegue de redes 4G porque permite cubrir grandes extensiones de tierra usando transmisores de baja potencia, y a la vez ofrecer cobertura en espacios cerrados donde las señales de otras bandas como la AWS (1700/2100 Mhz), la otra utilizada en la región, no logran penetrar.
En Argentina, y también en otros países de la región como Chile, las autoridades tardaron en entregarles estas bandas a las operadoras, porque esta parte del espectro estaba tomada por la televisión digital.
Tras hacer varios ajustes, que movieron a la TDA fuera del camino, las bandas estuvieron libres y en junio de 2015 el gobierno argentino las asignó a las compañías. Éstas, sin embargo, todavía no se encuentran en uso, aunque en breve podremos empezar a ver una implementación de las mismas, a través de la banda 28 o APT, una tecnología desarrollada en Asia que difiere de la empleada en Estados Unidos.
Un estudio reciente (citado por GSMA) sostiene que la utilización de bandas aún más bajas, de entre 470 y 698 MHz, podría resultar vital para ofrecerle soporte y descongestionar las bandas de los 700 MHz, una vez que éstas empiecen a ser utilizadas de manera masiva.
Esto puede resultar un problema ya que, una vez más, puede generar choques con otros servicios, especialmente televisivos. Sin embargo, si tenemos en cuenta que hacia 2020 hará falta asignar un total de 1340 MHz del espectro para hacer frente al tráfico de datos que habrá en ese momento y que, hasta la fecha, los gobiernos latinoamericanos les han asignado en promedio 270 MHz a las telefónicas, éste puede ser un buen sitio por dónde empezar.
Por: Mario Beroes Ríos
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